Si iata ca in sfarsit ajungem si in Japonia. Dupa o incercare anulata chiar atunci cand a izbucnit pandemia, ajungem in Tara Soarelui Rasare care ne-a suprins si incantat.

As spune ca Japonia e diferita. Nu as vrea sa compar elementele pozitive sau negative fata de alte tari, dar e pur si simplu altceva fata de Europa, America de Nord sau Sud si Asia in general.

Eu am numit-o generic Elvetia Asiei pentru curatenie, civilizatie, transportul comun impecabil, educatia locuitorilor si motivele pot continua.

Asa ca daca te mai gandesti daca sa iti programezi o excursie in Japonia, eu zic sa nu eziti ca nu vei regreta.

Si acum sa luam pe rand ce am vizitat si sa incercam sa contruim un ghid turistic pentru cineva care calatoreste prima data in Japonia.

Incepem cu Tokyo, care dupa o scurta adaptare de fus orar, ne ofera un prim contact cu Japonia. O precizare importanta: in toata perioada petrecuta in Japonia am avut noroc de o vreme perfecta: cald, soare, fara vant sau strop de ploaie.

Tokyo – Orașul viitorului

Templul Senso-ji (Asakusa)

Prima dimineață în Tokyo a început cu aerul încărcat de tămâie de la Templul Senso-ji. Aici, la cel mai vechi templu budist din oraș, am trecut pe sub celebra Poartă Kaminarimon și am simțit cum mă scufund într-o lume în care timpul pare să fi încremenit. Străduța Nakamise, plină de magazine tradiționale, m-a ademenit cu suveniruri și gustări locale.

Program: deschis nonstop, zonele principale între 6:00 – 17:00
Cost: gratuit

Tokyo Skytree

Următorul popas: Tokyo Skytree, colosul urban care domină orizontul. Cu lifturi care parcă te teleportau, am ajuns la 350 de metri și am privit Tokyo-ul întins la nesfârșit, luminat ca un covor de stele. Am prins și apusul – o adevărată magie!

Program: 10:00 – 21:00
Cost: 2100 yeni (Tembo Deck) / 3100 yeni (Tembo + Galleria)

Tokyo Tower

Tokyo Tower este unul dintre cele mai emblematice repere ale Japoniei, situat în districtul Shiba-koen din Minato, Tokyo. Inspirată de Turnul Eiffel din Paris, această structură impresionantă a fost finalizată în 1958 și are o înălțime de 333 de metri, fiind vopsită în alb și portocaliu internațional pentru a respecta reglementările de siguranță aeriană.

Istorie și semnificație

Construită în perioada postbelică, Tokyo Tower simbolizează renașterea Japoniei și avansul său tehnologic. Inițial, turnul a fost proiectat pentru a transmite semnale de televiziune și radio, iar astăzi continuă să fie utilizat pentru aceste scopuri, în timp ce atrage milioane de turiști anual.

Atracții principale

Observatorul Principal (Main Deck):
- Situat la 150 de metri înălțime, oferă priveliști spectaculoase asupra orașului Tokyo, inclusiv asupra Golfului Tokyo și, în zilele senine, asupra Muntelui Fuji.
- Include podele de sticlă pentru o experiență captivantă.
Observatorul Superior (Top Deck):
- La 250 de metri înălțime, este al treilea cel mai înalt punct de observație din Tokyo.
- Oferă o perspectivă panoramică de neegalat asupra orașului.
FootTown:
- O clădire cu patru etaje situată la baza turnului, care găzduiește muzee, restaurante și magazine de suveniruri.

Program și costuri

Program: De obicei, deschis zilnic între 9:00 și 23:00, dar orele pot varia.
Cost:
- Acces la Main Deck: ~1,200-1,600 yen.
- Acces combinat la Main Deck și Top Deck: ~2,800 yen.

Curiozități

Tokyo Tower este revopsit la fiecare cinci ani, proces care durează aproximativ un an.
Este iluminat spectaculos noaptea, cu culori care se schimbă în funcție de sezon sau evenimente speciale.

Tips pentru vizită

Vizitați turnul la apus pentru a surprinde cele mai frumoase priveliști.
Rezervați biletele online pentru a evita cozile.
Explorați și zona din jur, care include parcuri și temple istorice.

Shinjuku

Seara am rătăcit prin Shinjuku, un amestec de clădiri amețitoare și reclame luminoase. Dar am găsit și o oază de liniște la Shinjuku Gyoen, un parc superb unde grădinile japoneze se întind în tihnă, contrastând cu haosul orașului.

Shinjuku Gyoen este unul dintre cele mai frumoase locuri din Tokyo pentru a admira sakura (florile de cireș) în timpul primăverii. Acest parc național, situat în inima orașului, oferă o oază de liniște și frumusețe naturală, fiind o destinație preferată atât de localnici, cât și de turiști.

Shinjuku Gyoen combină trei stiluri de grădini: japoneză tradițională, engleză peisagistică și franceză formală. În timpul sezonului de sakura, parcul devine un spectacol de culori, cu peste 1,000 de cireși înfloriți, reprezentând mai mult de 70 de varietăți diferite.

Această diversitate face ca perioada de înflorire să fie mai lungă decât în alte locuri, oferind vizitatorilor șansa de a se bucura de peisajele florale chiar și după ce florile Somei Yoshino (cele mai comune) au început să cadă.

Program și costuri

Program: Parcul este deschis zilnic între 9:00 și 16:30 (ultima intrare la 16:00).
Cost: Intrarea costă aproximativ 500 yen pentru adulți și 250 yen pentru studenți. Copiii sub 15 ani au acces gratuit.

Parcul Ueno

La Parcul Ueno am prins hanami – festivalul cireșilor în floare. Cireașa de pe tort (la propriu) au fost veverițele și micii artiști care pictau sub pomi. Un loc unde Tokyo-ul se relaxează și zâmbește.

Program: 5:00 – 23:00
Cost: gratuit (muzeele între 600-1000 yeni)

Meiji Jingu

Am căutat din nou liniștea și am găsit-o la Meiji Jingu, în mijlocul unei păduri sacre. Am scris o dorință pe o tăbliță ema și am lăsat-o agățată, în speranța că spiritele vor veghea asupra viselor mele.

Program: răsărit – apus
Cost: gratuit (muzeul 1000 yeni)

Takeshita Street (Harajuku)

Și brusc, m-am teleportat într-un alt Tokyo: Takeshita Street, unde moda excentrică, magazinele de dulciuri colorate și adolescenții îmbrăcați în stiluri nebunești creează un spectacol viu de energie.

Program: acces liber (magazinele 11:00 – 20:00)
Cost: gratuit

Akihabara

Akihabara e paradisul electronicelor și al fanilor anime. Mi-am petrecut ore întregi răsfoind figurine, manga rare și am dat peste câteva maid cafés pline de atmosferă tipică japoneză.

Program: acces liber
Cost: gratuit

Odaiba

Odaiba, o insulă artificială situată în Golful Tokyo, este o destinație modernă și vibrantă, plină de atracții interesante. Iată ce poți vizita în această zonă:

1. Odaiba Seaside Park

Descriere: Un parc frumos cu plaje artificiale, perfect pentru plimbări relaxante și priveliști spectaculoase asupra podului Rainbow Bridge, mai ales noaptea, când este iluminat.
Activități: Picnicuri, sporturi nautice și admirarea apusului.

2. Rainbow Bridge

Descriere: Un pod iconic care leagă Odaiba de centrul Tokyo. Este iluminat noaptea, oferind o priveliște impresionantă.
Tips: Poți traversa podul pe jos pentru o experiență unică.

3. DiverCity Tokyo Plaza

Descriere: Un centru comercial faimos pentru statuia uriașă Gundam din fața sa.
Activități: Shopping, restaurante și spectacole de lumini ale statuii Gundam.

4. TeamLab Borderless

Descriere: Un muzeu de artă digitală interactivă, unde tehnologia și creativitatea se îmbină pentru a crea experiențe unice.
Tips: Rezervă biletele în avans, deoarece este foarte popular.

5. Statue of Liberty Replica

Descriere: O replică a Statuii Libertății, situată în Odaiba Seaside Park, oferind un cadru perfect pentru fotografii.

Shibuya Crossing, cunoscută și sub numele de „Shibuya Scramble Crossing,” este una dintre cele mai faimoase intersecții pietonale din lume, situată în districtul Shibuya din Tokyo. Este un simbol al ritmului vibrant al orașului și o atracție iconică pentru turiști.

Shibuya Crossing este renumită pentru „haosul organizat” care se produce atunci când semafoarele pietonale se schimbă simultan, oprind traficul din toate direcțiile și permițând miilor de oameni să traverseze intersecția din toate părțile. În momentele de vârf, până la 3,000 de persoane pot traversa în același timp, creând un spectacol fascinant de mișcare sincronizată.

Atracții și atmosferă

Vedere panoramică: Clădirile din jur, cum ar fi QFRONT, găzduiesc ecrane gigantice și reclame luminoase, oferind o atmosferă asemănătoare cu Times Square din New York.
Statuia Hachiko: Situată lângă ieșirea Hachiko a stației Shibuya, această statuie este un punct de întâlnire popular și un simbol al loialității.

Magazine și restaurante: Zona din jurul intersecției este plină de oportunități de shopping și locuri unde poți savura mâncăruri japoneze autentice.

Grădinile Imperiale din Tokyo, cunoscute și sub numele de Grădinile de Est ale Palatului Imperial, sunt o oază de liniște în mijlocul agitației orașului. Aceste grădini au fost deschise publicului în 1968 și acoperă o suprafață de aproximativ 210.000 de metri pătrați. Ele sunt situate pe fostul teren al Castelului Edo, reședința shogunilor Tokugawa.

Grădinile sunt împărțite în trei cercuri de apărare: Honmaru (cercul principal), Ninomaru (al doilea cerc) și Sannomaru (al treilea cerc). Deși clădirile principale ale castelului nu mai există, vizitatorii pot admira zidurile, șanțurile, porțile și casele de gardă care au supraviețuit. Poarta principală, Ōte-mon, este un exemplu remarcabil de arhitectură tradițională japoneză.

În interiorul grădinilor, veți găsi peisaje frumos amenajate, cu specii de arbori din toate cele 47 de prefecturi ale Japoniei, grădini de ceai și iazuri cu pești koi. De asemenea, există un muzeu care găzduiește colecții de artă ale Familiei Imperiale.

Kyoto – Tradiție, mister și frumusețe

Fushimi Inari Taisha

În Kyoto, drumul prin mii de porți roșii torii de la Fushimi Inari Taisha m-a făcut să mă simt ca într-un ritual secret. Fiecare pas era o șoaptă din altă lume.

Fushimi Inari Taisha este unul dintre cele mai importante sanctuare Shinto din Japonia, situat în Kyoto. Este renumit pentru cele mii de porți torii vermilion, care formează un traseu spectaculos pe muntele sacru Inari. Sanctuarul este dedicat lui Inari, zeul orezului și agriculturii, iar vulpile (kitsune) sunt considerate mesagerii divinității, fiind reprezentate prin numeroase statui pe terenul sanctuarului.

Traseele acoperite de porți torii se întind pe mai mulți kilometri și oferă o experiență spirituală și vizuală unică. Fiecare poartă torii este donată de persoane sau companii, iar numele donatorului este inscripționat pe spatele porții. Pe lângă traseele montane, sanctuarul include clădiri impresionante, cum ar fi Romon Gate, donată în 1589 de Toyotomi Hideyoshi, și sala principală (honden), unde vizitatorii pot aduce ofrande și rugăciuni.

Program: 24/7
Cost: gratuit

Kinkaku-ji (Pavilionul de Aur)

Apoi, Kinkaku-ji, aurit și oglindit în lac, m-a lăsat fără cuvinte. Fiecare fotografie părea pictată de un artist desăvârșit.

Program: 9:00 – 17:00
Cost: 500 yeni

Arashiyama Bamboo Grove

În pădurea de bambus din Arashiyama, vântul șuiera printre tulpinile înalte într-o melodie pe care n-am mai auzit-o nicăieri altundeva.

Program: nonstop
Cost: gratuit

Nijo Castle

La Castelul Nijo, am pășit pe podelele „privighetor” care scârțâiau sub pași, ca un sistem de alarmă medievală. M-am pierdut în frescele aurii și în grădinile armonioase.

Program: 8:45 – 17:00
Cost: 1300 yeni

Castelul Nijo (Nijō-jō) este un simbol al istoriei și culturii japoneze, situat în Kyoto. Construit în 1603 de Tokugawa Ieyasu, primul shogun al perioadei Edo, castelul a servit drept reședință pentru shogunii Tokugawa în timpul vizitelor lor la Kyoto. Este inclus în lista patrimoniului mondial UNESCO și este recunoscut pentru arhitectura sa impresionantă și grădinile sale frumoase.

Castelul este format din două cercuri concentrice de apărare: Ninomaru și Honmaru. Ninomaru Palace, principala atracție, este renumit pentru podelele sale “privighetorii”, care scârțâie pentru a avertiza despre prezența intrușilor. Interiorul său este decorat cu uși glisante pictate și tavane ornamentate. În grădina Ninomaru, vizitatorii pot admira un iaz mare, pietre ornamentale și pini bine îngrijiți.

Honmaru, cercul principal de apărare, găzduiește un palat imperial transferat aici în 1893. Deși multe structuri originale au fost distruse de incendii, zidurile de piatră și șanțurile rămân ca mărturii ale trecutului.

Gion

Seara am bântuit străduțele din Gion, unde casele de ceai își păstrează farmecul de epocă, iar întâlnirea cu o maiko (ucenic geisha) mi-a părut ireală.

Program: acces liber
Cost: gratuit

Kyoto Imperial Palace

Kyoto Imperial Palace a fost maiestuos și liniștit. Grădinile vaste, podurile arcuite și sălile somptuoase spun poveștile împăraților trecuți.

Program: 9:00 – 17:00
Cost: gratuit

Palatul Imperial din Kyoto (Kyoto Gosho) este o bijuterie istorică situată în centrul orașului Kyoto, Japonia. Acesta a fost reședința oficială a Familiei Imperiale până în 1868, când capitala Japoniei a fost mutată la Tokyo. Palatul este înconjurat de Parcul Imperial Kyoto (Kyoto Gyoen), un spațiu vast și verde, perfect pentru plimbări și relaxare.

Construit în 1855, palatul reflectă arhitectura tradițională japoneză, cu porți impresionante, săli ceremoniale și grădini frumos amenajate. Deși clădirile nu pot fi vizitate în interior, vizitatorii pot explora terenurile palatului și admira structurile exterioare. Parcul găzduiește și alte atracții, cum ar fi Grădinile Sentō, care au servit drept reședință pentru împărații retrași.

Kiyomizu-dera

Templul Kiyomizu-dera pare să plutească deasupra orașului. Priveliștea de pe terasa din lemn este absolut uimitoare, mai ales în timpul sezonului de arțari roșii.

Program: 6:00 – 18:00
Cost: 400 yeni

Kiyomizu-dera, cunoscut și sub numele de „Templul Apei Pure,” este un templu budist iconic situat în estul orașului Kyoto, Japonia. Fondat în anul 778, templul este parte a Patrimoniului Mondial UNESCO și este renumit pentru arhitectura sa impresionantă și locația sa pitorească pe dealurile Higashiyama.

Una dintre cele mai faimoase caracteristici ale templului este terasa sa din lemn, construită fără utilizarea de cuie, care oferă priveliști spectaculoase asupra orașului Kyoto și a peisajelor înconjurătoare. Sub terasa principală se află Cascada Otowa, ale cărei ape sunt considerate sacre. Vizitatorii pot bea din cele trei fluxuri ale cascadei, fiecare având o semnificație diferită: longevitate, succes academic și o viață amoroasă fericită.

Complexul include, de asemenea, Altarul Jishu, dedicat zeului iubirii și al relațiilor, unde vizitatorii pot încerca să parcurgă distanța dintre două pietre cu ochii închiși pentru a-și testa norocul în dragoste. În plus, grădinile și pagodele din jur adaugă un farmec aparte acestui loc sacru.

Arashiyama Monkey Park

Ultima oprire a fost la Monkey Park. Urcarea abruptă a meritat: sus, macacii alergau liberi și panorama Kyoto-ului era una dintre cele mai frumoase imagini ale călătoriei.

Program: 9:00 – 16:30
Cost: 600 yeni

Nara – Grandoare și pace

Templul Todai-ji

În Todai-ji, m-am simțit minuscul în fața uriașului Buddha din lemn. Impresionant nu doar prin mărime, ci și prin atmosfera plină de serenitate.

Program: 8:00 – 17:00
Cost: 600 yeni

Templul Tōdai-ji, cunoscut și sub numele de „Marele Templu de Est,” este un templu budist impresionant situat în Nara, Japonia. Fondat în anul 752, templul este parte a Patrimoniului Mondial UNESCO și este renumit pentru arhitectura sa monumentală și pentru faptul că găzduiește cea mai mare statuie de bronz a lui Buddha Vairocana (Daibutsu) din lume.

Clădirea principală, Sala Marelui Buddha (Daibutsu-den), este una dintre cele mai mari structuri din lemn din lume, măsurând aproximativ 57 metri lungime, 50 metri lățime și 47 metri înălțime. Statuia de Buddha, înaltă de 15 metri, este o capodoperă a artei budiste și simbolizează iluminarea spirituală.

Pe lângă Sala Marelui Buddha, complexul Tōdai-ji include și alte atracții, cum ar fi Poarta Nandaimon, păzită de statui impresionante ale Regilor Gardieni Nio, și Muzeul Tōdai-ji, care expune artefacte religioase și culturale de mare valoare. Templul este înconjurat de Parcul Nara, unde vizitatorii pot întâlni cerbi prietenoși, considerați mesageri sacri în tradiția Shinto.

Nara Park

Însă cel mai simpatic moment a fost în Nara Park: căprioarele îți cer biscuiti și se înclină politicos înainte să îi primească. Magie japoneză autentică!

Program: acces liber
Cost: gratuit (biscuiți: 200 yeni)

Parcul Nara, situat în orașul Nara, Japonia, este unul dintre cele mai vechi și faimoase parcuri din țară, fiind fondat în anul 1880. Acesta acoperă o suprafață vastă de aproximativ 660 de hectare și este cunoscut pentru cerbii săi sika, care se plimbă liber prin parc. În tradiția Shinto, cerbii sunt considerați mesageri sacri ai zeilor, iar interacțiunea cu aceste animale prietenoase este o atracție deosebită pentru vizitatori.

Parcul găzduiește mai multe situri de patrimoniu mondial UNESCO, cum ar fi Templul Tōdai-ji, cu impresionanta statuie a Marelui Buddha, și Altarul Kasuga Taisha, renumit pentru felinarele sale de bronz și piatră. De asemenea, în parc se află Muzeul Național Nara, care expune artă budistă japoneză, și pădurea primitivă Kasugayama, o zonă protejată de o frumusețe naturală remarcabilă.

Vizitatorii pot hrăni cerbii cu biscuiți speciali, numiți „shika senbei,” și pot explora peisajele pitorești, inclusiv iazuri, grădini și alei umbrite

Osaka – Gust, culoare și adrenalina

Castelul Osaka

Castelul Osaka, înconjurat de un parc uriaș, mi-a oferit o lecție de istorie și priveliști superbe asupra orașului modern.

Program: 9:00 – 17:00
Cost: 600 yeni

Castelul Osaka (Ōsaka-jō) este unul dintre cele mai emblematice castele din Japonia, situat în orașul Osaka. Construit inițial în 1583 de către Toyotomi Hideyoshi, castelul a fost proiectat să fie un simbol al puterii și unificării Japoniei în perioada Azuchi-Momoyama. De-a lungul istoriei, castelul a fost distrus și reconstruit de mai multe ori, iar structura actuală este o reconstrucție din 1931, modernizată ulterior.

Turnul principal al castelului are cinci etaje la exterior și opt etaje în interior, fiind construit pe o fundație înaltă de piatră pentru a oferi protecție împotriva atacurilor. În interior, turnul găzduiește un muzeu dedicat istoriei castelului și vieții lui Toyotomi Hideyoshi. Castelul este înconjurat de șanțuri, ziduri masive de piatră și grădini frumoase, inclusiv Grădina Nishinomaru, care oferă priveliști spectaculoase, mai ales în sezonul florilor de cireș.

Astăzi, Castelul Osaka este un simbol al orașului și o atracție turistică populară, combinând istoria, cultura și peisajele pitorești.

Dotonbori

În Dotonbori m-am pierdut printre standurile cu takoyaki (biluțe de caracatiță) și am făcut fotografii la celebrul semn Glico Runner.

Program: acces liber
Cost: gratuit

Dotonbori este un cartier vibrant situat în inima orașului Osaka, Japonia, renumit pentru atmosfera sa plină de viață, luminile neon și opțiunile diverse de mâncare. Acesta se întinde de-a lungul canalului Dotonbori și este o destinație populară pentru turiști și localnici deopotrivă.

Cartierul este faimos pentru semnele sale luminoase și emblematice, cum ar fi panoul publicitar Glico Man, care reprezintă un alergător în plină cursă. Dotonbori este considerat „Bucătăria Japoniei,” datorită numeroaselor tarabe de mâncare stradală și restaurante care oferă delicii precum takoyaki (biluțe de caracatiță), okonomiyaki (clătite sărate) și multe altele.

Pe lângă mâncare, Dotonbori oferă o gamă variată de activități, de la croaziere pe canal la explorarea magazinelor și a teatrului tradițional japonez. Atmosfera cartierului prinde viață mai ales noaptea, când luminile neon creează un peisaj magic.

Umeda Sky Building

Și am încheiat povestea la Umeda Sky Building, pe o platformă suspendată între două turnuri, de unde orașul pulsa în lumini nesfârșite.

Program: 9:30 – 22:30
Cost: 1500 yeni

Umeda Sky Building este un zgârie-nori impresionant situat în Osaka, Japonia, și este considerat unul dintre cele mai emblematice repere ale orașului. Construit în 1993, clădirea are două turnuri de 40 de etaje, conectate la partea superioară printr-un observator numit Floating Garden Observatory. Acest observator oferă priveliști panoramice spectaculoase asupra orașului Osaka și împrejurimilor.

Designul clădirii, realizat de arhitectul Hiroshi Hara, reflectă o combinație între modernitate și tradiție, fiind conceput ca un „Oraș al Aerului.” Observatorul de pe acoperiș este deschis și oferă o experiență unică, cu o vedere de 360 de grade asupra peisajului urban. În interiorul clădirii, vizitatorii pot găsi restaurante, magazine și chiar un muzeu de artă.

Acvariul Kaiyukan din Osaka este unul dintre cele mai mari acvarii din lume și o atracție de top în Japonia. Situat în sectorul Minato, pe malul golfului Osaka, acvariul este organizat tematic în jurul regiunilor de activitate vulcanică și biodiversitate ale Oceanului Pacific.

Acvariul găzduiește aproximativ 580 de specii și peste 30.000 de specimene, incluzând pești, mamifere marine și plante. Printre cele mai impresionante expoziții se numără:

Aqua Gate – un tunel acvatic spectaculos cu pești exotici.
Pădurea japoneză – un habitat ce reproduce ecosistemele de apă dulce din Japonia.
Golful Monterrey – unde pot fi observate mamifere marine, precum leii de mare.
Antarctica – o zonă dedicată pinguinilor și altor viețuitoare polare.
Oceanul Pacific – cel mai mare bazin al acvariului, unde pot fi văzuți rechini și raze.

Vizitatorii pot explora acvariul pe parcursul a 11 expoziții permanente și mai multe expoziții temporare, iar o vizită durează aproximativ 2-3 ore. Acvariul este deschis zilnic, iar orele de funcționare variază, așa că este recomandat să verificați programul pe site-ul oficial

Universal Studios Japan din Osaka este un parc tematic de clasă mondială, care oferă o gamă variată de atracții și experiențe bazate pe filme celebre, personaje îndrăgite și universuri fantastice.

Dupa vizita din Florida, iata ca ne bucuram de magia Universal si in Japonia.

Iată mai multe detalii pentru a vă ajuta să planificați vizita: